在電動車替代燃油車的浪潮下，誰掌握了最上游的鋰礦資源，誰就拿到電動車大潮的門票。當前，鋰電企業紛紛加大對鋰礦資源的需求，部分龍頭企業已經開始出海收購鋰礦。記者注意到，目前鋰電池還沒有大規模的可替換產品。要實現鋰電池產業可持續發展，除了從上游尋求更多鋰礦資源，有關部門和企業還加強了對下游產業鋰電池回收的布局，但總的來看，當前鋰電池的回收市場剛剛啟動，目前部分鋰電池仍處于隨意廢棄狀態。
國內龍頭企業出海買鋰礦
目前，世界鋰資源供給呈現出明顯的寡頭格局，行業集中度極高，比如美國雅寶(Albemarle) 、智利礦業化工(SQM)、國內的天齊鋰業和贛鋒鋰業等巨頭掌控著全球最優質的、生產成本最低的鋰資源，上述四大龍頭公司占據了全球鋰資源市場約70%份額，且大部分“自給自足”，全球鋰精礦散單稀少。
“今年的鋰電池供不應求，最大的制約因素就是鋰的原料產能不足，國內新能源車產銷量明顯加快，全球汽車電動化的速度出乎意料。”北京特億陽光新能源總裁祁海坤表示，這個發展趨勢在未來幾年很可能會屢創新高，這對于鋰電池的需求增長形成了有力支撐。
全國乘用車市場信息聯席會秘書長崔東樹也表示，鋰礦資源未來需求大，但當前國內液體鹵水鋰礦區主要集中在西部，環境比較惡劣，基礎設施也相對不完善，尚不能滿足國內動力電池企業的資源需求。因此，國內企業對海外鋰礦資源的需求變得更加迫切。
記者也注意到，為控制原材料成本，國內公司放眼全球買鋰礦。此前，寧德時代宣布將以約19.2億元收購加拿大鋰礦商MillennialLithium;10月10日晚間，紫金礦業公告稱，公司與加拿大鋰鹽公司Neo Lithium達成要約收購協議，擬以每股6.50加元收購Neo Lithium所有流通股，總對價約9.6億加元(約合人民幣49.6億元)。
鋰電池尚無大規模的可替換產品
鋰市場如此火熱，其中一個重要原因就是當前新能源汽車對鋰電池的需求正處于快速上升的階段。在北方工業大學汽車產業創新研究中心研究員張翔看來，目前鋰電池還沒有大規模的可替換產品。“在現在的新能源汽車量產產品中，除了鋰離子電池以外，主要使用的是燃料電池，而燃料電池現在在新能源汽車中的占比只有不到千分之一的比例。”據他介紹，當前我國新能源汽車的保有量已經超過700萬輛，其中只有7000多輛新能源車使用燃料電池。此外，他表示雖然現在新能源汽車行業也推出了一些新型的電池，比如鈉離子電池、石墨烯電池等都還沒有開始量產，因此鋰離子電池是否有替代產品現在尚不確定。
他提出，早期的新能源汽車使用的是鉛酸電池，但鉛酸電池不僅污染環境而且能量密度較低，因此現在鉛酸電池主要只用于電動自行車行業，但新能源汽車行業基本上都使用鋰電池。
根據前瞻研究院發布的《中國鋰電池行業市場需求預測與投資戰略規劃分析報告》表示，鋰電池可按電解質材料、電池外形、外包材料、正/負極材料以及性能用途進行劃分，其中目前最主要的是以正極材料作為劃分鋰電池產品的依據，鋰電池按正極材料分類，主要有三元正極材料、磷酸鐵鋰、鈷酸鋰和錳酸鋰這四種，負極材料一般為天然石墨和人造石墨。
“目前，鋰電池行業市場上的主流產品是磷酸鐵鋰和三元鋰，磷酸鐵鋰價格相對比較便宜，雖然能量密度稍低，但安全性要高些，銷量占比提升很快，磷酸鐵鋰電池性價比優勢在電力儲能領域也有很大的市場空間。而有高能量密度的三元鋰電池，尤其是安全性更高的高鎳三元鋰電池會在高端品牌電動車上得到廣泛應用，畢竟價格高的同時電動車的續航里程也越高。” 祁海坤表示。
回收市場剛剛起步 電池隨意廢棄造成污染
近年來，我國開啟了從汽車大國向汽車強國的轉變之路。隨著電池需求和退役數量不斷增大，各地企業都已開始布局動力電池回收領域，而當前國家對于電池回收的相關規范和技術標準也需加緊制定。
進入2021年，政策層面頻頻為動力電池回收助力。日前，工業和信息化部節能與綜合利用司在京組織召開動力電池回收利用及汽車產品生產者責任延伸工作推進座談會。會議總結梳理了新能源汽車動力電池回收利用體系建設、產業發展趨勢、關鍵技術創新應用等情況，分析了當前動力電池回收利用面臨的新形勢和新要求，圍繞動力電池回收利用管理制度建設、溯源協同監管、商業模式探索等方面以及下一步工作思路進行了交流研討。
“鋰電池的回收市場當前才剛剛啟動，而且如果缺乏相關的補貼支持，那么當前的回收市場很難盈利。”據張翔介紹，當前鋰電池的回收主要分為兩類：其一就是把電池進行拆解以后，把其中質量較好的單體電池取出，重新組合匹配后用于儲能，“比如很多光伏發電產生的電能就能存儲到這個儲能電池里面。”張翔舉例介紹稱，當前第一種回收方式主要是與光伏發電配套使用。“另外一種方式就是將電池回收以后，把電量較低的電池去掉，然后將還有一定電量的電池取出后進行重新選擇，把電量差不多的電池重新匹配成新的電池包，再用于汽車維修之中使用。”
鋰電池回收，作為一個剛剛起步的市場，當前尚無明確的行業數據顯示究竟新能源汽車行業有多少鋰電池已被回收，張翔表示，當前有很多報廢的鋰電池，只是被簡單地丟棄，這樣的操作可能會造成污染環境，污染土壤等，而隨意地將廢電池用于其他地方則容易引發自燃和爆炸起火等事故。
根據天眼查數據顯示，截至2021年11月26日，我國現存經營范圍包括“動力電池回收”的企業共27025家。其中2021年新注冊了21193家，占到所有存續企業的78.4%。從注冊資本來看，注冊資本在500萬元以上的動力電池回收相關企業數量10749家，占39.8%。
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