據蘇北航務管理處4日消息，10月初以來，蘇北運河已應急保障江蘇徐州、鹽城、泰州、蘇州等8市15家發電企業，搶運51.4萬噸電煤過閘，確保了煤炭資源及時到港。據統計，截至10月底，通過蘇北運河的煤炭運量達1570萬噸，同比增長15.6%，為社會生產生活用電提供了有力支撐。
404公里的蘇北運河上有28座現代化大型船閘。在全國近千座船閘中，其船舶密度、船舶通過量、貨物運量均為“中國第一”。年貨運量已連續6年穩定在3億噸以上。此運量占京杭運河通航航段總運量的60%，占江蘇全省各種方式運輸總量的14%，占全省水路貨運總量(含海洋運輸)的40%，也是電煤運輸的主力通道，江蘇電煤用量的三分之一通過蘇北運河運輸。
10月上旬，魯西南地區持續多日的泄洪流量逐步減小后，大批船舶從山東方向集中進入蘇北運河，導致宿遷航段待閘船舶數量驟增，過閘時間延長。汛期、船閘大修等各種不利因素疊加，對蘇北運河電煤水運的保障需求急劇放大。蘇北航務管理處相關負責人稱，蘇北運河28座大型船閘全力保障電煤運輸。
為有力保障電煤能源等重點物資運輸，蘇北航務管理處迅速采取四項措施保障電煤快速通過：一是研發上線蘇北運河電煤優先保障系統，方便電企網上申請優先過閘，蘇北運河全線實施節假日應急值班制度，全天候辦理電煤優先保障手續。二是主動聯系和對接重點企業，了解庫存、生產及煤炭來源情況，適時發布和推送航閘運行信息，幫助規劃合理的運輸方式。三是突出電煤運輸船舶的快速過閘，通過信息化技術實現閘船遠程溝通，報到、登記、調度等流程進行無縫對接，加快船舶過閘速度，平均單航程縮短水運時間6天以上。四是制定應急保障預案，及時解決電煤運輸過程中遇到的困難，在惡劣天氣、異常水情下，尤其是中運河泄洪期間，采取護航等措施確保船舶安全通過。
11月3日下午，裝載12000噸電煤的“宇洋推001”船舶快速通過蘇北運河宿遷境內的皂河船閘，享受了優先調度、隨到隨過、全程護航等服務措施。船主孫漢文說，“皂河閘現在下水上千艘船在等著過閘，本來我以為要5天才能過皂河閘的，船閘工作人員說電煤屬于當前重點運輸物資，可以享受到優先過閘待遇，隨到隨過，一點也不耽誤。”
評論