氫能在交通、工業、建筑和電力等諸多領域均有廣闊應用前景。
在交通領域，公路長途運輸、鐵路、航空及航運將氫能視為減少碳排放的重要燃料之一?，F階段我國以氫燃料電池客車和重卡為主，數量超過6000輛。在相應配套基礎設施方面，我國已累計建成加氫站超過250座，約占全球數量的40%，居世界第一。
目前我國氫能應用占比最大的領域是工業領域。氫能除了具有能源燃料屬性外，還是重要的工業原料。氫氣可代替焦炭和天然氣作為還原劑，可以消除煉鐵和煉鋼過程中的絕大部分碳排放。利用可再生能源電力電解水制氫，然后合成氨、甲醇等化工產品，有利于化工領域大幅度降碳減排。
建筑領域需要消耗大量的電能和熱能，已與交通領域、工業領域并列為我國三大“耗能大戶”。利用氫燃料電池純發電效率僅約為50%，而通過熱電聯產方式的綜合效率可達85%——氫燃料電池在為建筑發電的同時，余熱可回收用于供暖和熱水。在氫氣運輸至建筑終端方面，可借助較為完善的家庭天然氣管網，以小于20%的比例將氫氣摻入天然氣，并運輸至千家萬戶。據估計，2050年全球10%的建筑供熱和8%的建筑供能將由氫氣提供，每年可減排7億噸二氧化碳。
在電力領域，因可再生能源具有不穩定性，通過電—氫—電的轉化方式，氫能可成為一種新型的儲能形式。在用電低谷期，利用富余的可再生能源電力電解水制取氫氣，并以高壓氣態、低溫液態、有機液態或固態材料等形式儲存下來;在用電高峰期，再將儲存的氫通過燃料電池或氫氣透平裝置進行發電，并入公共電網。而氫儲能的存儲規模更大，存儲時間更長，可根據太陽能、風能、水資源等產出差異實現季節性存儲。同時，電氫耦合，也將在我國構建現代能源體系中發揮重要作用。
從清潔低碳角度看，大規模電氣化是我國多個領域實現降碳的有力抓手，例如交通領域的電動汽車替代燃油汽車，建筑領域的電采暖取代傳統鍋爐采暖等。然而，仍有部分行業是難以通過直接電氣化實現降碳的，最為困難的行業包括鋼鐵、化工、公路運輸、航運和航空等。氫能具有能源燃料和工業原料雙重屬性，可以在上述難以深度脫碳的領域發揮重要作用。
從安全高效角度看，首先，氫能可以促進更高份額的可再生能源發展;其次，氫能可以進行化學儲能和運輸，實現能源的時空轉移，促進我國能源供應和消費的區域平衡;此外，隨著可再生能源電力成本的降低，綠色電能和綠色氫能的經濟性將得到提升;氫能與電能作為能源樞紐，更容易耦合熱能、冷能、燃料等多種能源，共同建立互聯互通的現代能源網絡，形成極具韌性的能源供應體系。
作者系華北電力大學校長、教授
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