澳大利亞科學家在新近一期《科學》雜志撰文稱，他們研制出了一種直接零碳排放氨合成方法，這在全球屬首次，有望加快綠色氨生產的步伐，催生新的綠氨經濟。
氨是全球重要的化肥生產材料，有助于維持全球的糧食生產。目前，人們使用名為“哈伯—博世流程”的成熟工藝。但該工藝生產1噸氨會排放出1.9噸二氧化碳，氨生產過程的總二氧化碳排放量約占全球碳排放量的1.8%。
有鑒于此，莫納什大學科學家發現了一種基于磷鹽的生產過程，這一新工藝有望克服氨生產過程中碳密集的弊端。研究人員解釋稱，他們目前正在探索的直接零碳氨合成方法包括電化學氮還原反應，該反應只需空氣、水和可再生能源，即可在室溫和壓力下產生氨。而且，最新研究證明了利用反應堆中的可再生能源生產氨和肥料的潛力，反應堆可以小到冰箱大小，因此，最新方法可以在農場或社區推廣。
莫納什大學化學學院布萊恩·蘇里安托博士說：“2019年，全球氨總產量達到1.5億噸，氨成為世界上產量第二大的化工商品。隨著全球人口不斷增長，到2050年，氨的需求量將達到每年3.5億噸。但目前的生產工藝不僅碳排放量大，還需要高溫高壓，只能在工廠的大型反應堆中實現。我們的最新研究表明，可以在室溫下高效地生產氨。”
氨也被廣泛認為是未來國際航運的理想零碳燃料，預計到2025年，市場價值將超過1500億美元。研究人員之一、國際著名化學家道格·麥克法蘭教授認為，使用碳中和生產技術，到2050年也可以將氨用作燃料，取代化石燃料。
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